第 21 章
沈露白行至永州，便发现了不对。
沈府已经荒废了，她敲了半天的门，都没有人来开。
她去从前熟悉的一家商铺，想要找那里的掌柜，却发现它好似一夕之间便更换了主人，那些掌柜、伙计，她都不认识。
这么小的一个永州城，对她来说却如此陌生。
她犹豫了一下，去了宋府。宋府倒是没变样子，高大的大门口，有几个充当门面的仆从倚着门站着，见到是她，连眼皮子都懒得掀起来。
她走过去：“请帮我传讯，我想见一见宋四。”
那个倚得最没有正形的人懒懒地掏着耳朵，自顾自地说道：“宋老五，你听没听前阵子茶楼里的话本？”
宋老五答话：“没有啊，我们几个拖家带口的，哪像你那么有钱，你给我们几个讲讲呗。”
这个人便开始讲：“说得是我们楚国白将军发迹之前，曾经有一个未婚妻，可人家嫌弃他穷啊，不肯答应婚事。”
沈露白皱眉，又说了一遍：“可以帮我传讯一下宋四吗？”
那人头也不转，不耐烦地说：“我忙着呢！”然后继续给另外几个人讲这个最新的话本：
“后来白将军的妹妹，早年入了宫的那个，竟然撞了天大的好运，被陛下看上了，还给陛下生了个大小子！陛下一高兴，就封了她一个德妃。嘿，白家这一下可不就飞黄腾达了吗？”
“是了，白将军后来还不肯凭着妹妹的关系，做一个大官，自己去军队里混了好几年，当上了大将军呢！”宋老五道，这一段佳话早就被人传唱了许久，民间都知道白将军是个顶天立地的男儿，白家的家教也是好得很。
“对，那个嫌贫爱富的未婚妻，后来所嫁非人，嫁了个没本事的败家子，知道白将军厉害了，还找人托了信给白将军，眼巴巴想再见一面。你猜怎么着？”说着，他瞟了沈露白一眼。
沈露白听到这里，便明白这两个下人，一唱一和，不过为的是羞辱她罢了。若是从前的她，定然气得很，可是她现在倒无所谓了，还津津有味地等着下面的内容。
“这段我没听过，怎么了？”
“白将军让人回信给她，说‘卿既已为人妇，当守妇道’，然后给了她百两黄金。那女人收到回信，便上吊死啦！”
“死得好！”宋老五喊道，眼睛时不时地往沈露白身上看：“这样的女人，就该死！”
沈露白却意兴阑珊，转头便走，不知道为什么，这个故事总叫她不舒服。
这座陪伴了她十八年的小城，还有这里的人，突然对她露出了并不美好的陌生面目，好像之前那些温暖旧事，都是她的幻想。
十四打听消息回来，顺便给她带了饭：“沈姑娘，用饭吧。”
远在盛京的付枭，也并不怎么好。
他和魏莲还在盛京城外，便看到一列宦官在城外候着了。为首的是个年轻的宦官，大约二十来岁，眉清目秀，一见到他们便笑：“这可终于把陈王子等来啦。”
按照礼节，付枭是陈国王子，不说楚王亲自出迎，好歹也该有个楚国的王子，带着文武官员在城外接待才是，派十几个太监来迎接付枭——这是要给他难堪了。
付枭好像什么也没有想到一样，态度自然地下马。对手急得狗跳墙，他有什么好气的呢？
但凡是明眼人，都看得出来这件事是谁理亏，他既然想占大义上的便宜，也就不计较这点面子了。他要是会被这样的小事气着，早在多少年前便死在陈国王宫里了。
年轻宦官自称，态度倒是殷勤，却对付枭半路遇刺，还有楚国某些地方官府参与的追杀避而不谈。
只是不知，他到底是楚王的人，还是……宫中那位德妃的人。心里的念头不过是一刹之间的事，付枭已经挂起客套的笑脸：“是啊，这一路幸好有徐王世子保护，不然我就死在半路上了。”
这话尴尬，不太好接，但是那个宦官脸上的笑一点不减：“我们陛下也常常说，徐王世子文才武略，是宗室里这一辈最出色的少年才俊呢。”
这一辈最出色？付枭看了魏莲一眼，他好像完全不觉得这话有什么不对，至于他心里怎么想的，就没人知道了。
宗室子弟，这一辈至少有数十人，还包括了楚国的王子，未来的储君。然而楚王说出“最出色”这一句，就相当于是为魏莲树立了无数的对手。
毕竟，徐王当年差一点就继承了王位。即使徐王没有继承王位，从某种角度上来说，他也比当今的楚王得意得多，至少，当初名满盛京的沈长安，如今的长安夫人，就是徐王妃。
一国之主，为此耿耿于怀，竟然还为之对一个小辈出手。
这些念头不过是片刻之间的事，在短短的几句对话之中，隐藏着淬毒的刀锋，只要稍不注意，就要叫人死无葬身之地。
用过饭，沈露白总结了打听来的消息：一月前，他们刚刚离开沈府不久，就有自称是沈万福姐姐的人来沈府传信。沈母接到信后一日，便卖了沈家的商铺，遣散了府里的下人，离开了永州。
姐姐？沈露白想，她有姑姑吗，为什么十八年来，她从来没有听说过呢。而且信上到底写了什么，为什么沈母会匆匆卖掉沈家的商铺，遣散下人，这件事与沈父的突然失踪有什么联系？
她把手支在桌上，用食指和拇指捏了捏眉心：也许，今晚应该去沈府找一下，看看能不能发现什么。只是这次，最好支开十四，她想，万一真的有什么呢，她的母亲……要是真的是那个陈国天枢司的死士呢？
晚上以后的沈府，变得有点阴森森，只是一个月不见，院子里便荒废了，野草把花园里占满，几乎看不出原先的精致样子。
沈露白是翻墙进来的，沈府西边有一处的围墙略矮，她从前也偷偷试过。只是翻进来的时候，她好像看见了一个黑色的影子在树上，风吹时，树叶便稀疏，便露出了那个微微晃动的黑影。
她吓得一惊，赶紧贴着墙，不住地后悔没有带上十四：留得青山在不怕没柴烧，要是她遇到什么冷血杀手，全部都得玩完！
不过她站了好一会，才依稀看出那是个风筝。
她这才松了一口气，发现自己冷汗已经把衣服都打湿了。明明这里是她最熟悉、最安全的所在，她怎么反而会变得如同惊弓之鸟呢。
她闭着眼都知道要怎么走：只需要穿过走廊，再抄小道，不需一会儿，便到了那件熟悉的书房。若说哪里会找到线索，应该也只有这里了。不过这里除了门上落了灰，倒也没什么变化。
沈露白深吸一口气，推开了房门，正好看见迎面扑过来一个黑色的影子。
头一晕，她失去了意识。
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