第一百七十三章 有意的邂逅
漆黑的隧道中，一个全身都裹在全身斗篷中的人形生物在不急不徐的行走着。
从他的行动可以看出来，伸手不见五指的环境并未能给他带来什么麻烦。虽然没有光源照射，但旅行者每一步都避开了散落在凹凸不平地面上的碎石和那时不时就出现在路面的坑洞，走得相当安稳。
拐过一个弯道后，面前出现了一个三岔路口，这个没有路标的路口让人难以抉择。不过旅行者并没有迟疑多久，确切的说他只是顿了顿，就毫不迟疑的沿着右方的道路走了下去。
走了一大段路之后，忽然从前方隐约传来一阵兵器碰撞与惨叫的声音。旅行者对此却是无动于衷，仍旧直直的向前方走去。当他走过一段曲折绵延的道路之后，声音已经变得很明显，而且前方还隐约透出一阵光亮。
“咦，竟然选择在有辉光岩的地区战斗？真是有些奇怪啊。”旅行者站住脚步，静静的望着远方。
他没有做任何动作，只是吐出一个奇异的音节，之后他那裹着黑色斗篷的身影就在瞬间自空气中淡去。这个过程与隐身魔法的施放方式一点相似之处都没有，不仅没有魔法师们惯常使用的手势，那个音节也与魔法语言没有一点类似。
厮杀声慢慢平静了下来，不过此时旅行者已经接近了战场的周边。
那里留存下来的胜利者是一些全副武装的矮人，他们身着胸甲并人手一把战斧，其中还夹杂着几个牧师，这些矮人的背后则是一支由驯化的蜥蜴做苦力的商队。而他们的对手——一些绿皮的地精——都已经被这些矮人砍翻在地。
旅行者不禁有些好奇：“地精竟然敢于向武装的矮人商队发动攻击？这是怎么回事？他们不是很怕死的吗？难道他们被什么生物支配了？”
想了想之后，旅行者决定不再隐藏自己，于是就解除了施放在自己身上的隐身术。
发觉旁边突然出现一个全身包裹在斗篷中的神秘人物之后，矮人们迅速组成了战斗队形，牧师们也纷纷拿起武器，分插在战士之中，他们都做好了作战的准备。
看到旅行者没有立刻动手，他们也没有鲁莽的立刻发动进攻。在用目光互相交换了一些信息之后，一个矮人牧师走了出来。
看着旅行者的身形，他首先使用卓尔语对陌生人问好：“这位尊敬的魔法师，请问你有什么事情要我们完成吗？”得到的回应却让他非常惊讶。
旅行者竟然用大陆通用语回答他：“这位牧师先生，我来自地表，对幽暗地域很陌生，因此想向你们问一下路。”
说着，他把斗篷的盖帽掀了下来，出现在矮人面前的是一副年轻男性人类的容貌，这让在场的矮人都吃了一惊。
对于矮人来说，人类在他们的生活中地位不一，有的是敌人有的是朋友，不如卓尔和侏儒一般可以直接依种族定位。但是，在他们的印象中，从来没有人类会一个人踏入幽暗地域——就连勇敢的矮人都不会单独一个人在幽暗地域中行走，这种行动实在太过危险。
与旅行者对话的牧师脸上泛起微笑，向他问道：“这位先生怎么称呼？你要到什么地方去呢？”
“什么地方……”旅行者有些踌躇：“怎么说好呢？我也不知道那里的具体名称，大概在……”
说到这里，他用手指着地下：“大概在这个方向，十五里深的地下。”
听到他的回答，矮人们顿时喧闹起来，他们议论纷纷，望向旅行者的目光有如看着疯子一般。
留在人群中的一个矮人战士抬起了自己的右手，顿时场中安静了下来。他走上前一步：“这位先生，我是这支队伍的首领安米.煅锤。请问你如何称呼？而且，你指着那个方向，连具体的深度都有，那么你怎么不知道那叫什么名字？”
男子看着矮人战士，笑了起来：“安米先生，你好，我叫欧尼斯特。此次我到幽暗地域，第一个目的地就是那里。可是我只知道地点大概的方向和深度，但具体的信息却是一点都没有。”
安米定定的望着他，目光很是凌厉，欧尼斯特微笑也着回视着他。半晌之后，矮人首领的目光柔和了下来：“那里是属于幽暗地域的下层，我们对那里也不清楚。不如你跟我们回到城市，然后打听相关信息。”
这个回答颇让欧尼斯特感觉意外。他在下到幽暗地域之前已经通过各种手段搜集了有关信息，其中特别提到的就是幽暗地域居民的提防心理。在幽暗地域中，即使是善良种族，也对别的种族保持着一段安全距离，不会与从未有交往的人同行，以避免危险。不过，既然矮人商队的首领已经提出同行的要求，他自然很爽快的答应了。
其他的矮人虽然眼中或多或少都有些不赞同的意味，但在首领同意之后，他们也没有再对此说什么，而是加紧收拾战场，准备离开这个地方。
欧尼斯特在安置好傀儡部队，并将自己的安排交由傀儡统帅执行之后，就悄悄的离开了领地。在他出发之前还探察了领地四周，发现兽人并没有什么大的异动，仍如往年一般练兵而已，于是就放心的踏上了寻找余下两张卷轴的路途。
至于领地的发展状况，他走之前也仔细观察了一下，一切都按自己的计划进行，速度甚至超过了自己的要求。
进入幽暗地域之后，欧尼斯特很快就发现自己对这里的资料太过于缺乏。这里不能满足人类对生存的需要，因此不管是什么时候，人类都不了解也不想去了解这片虽然距离自己很近，但却奇特无比的土地。在这种情况下，欧尼斯特根本无法获得有用的信息，因此事前觉得准备已经很充分的他在现实面前也只能另想它法来弥补自己的错漏。
他从真理之书偶尔获得的消息中探明那两页卷轴的大概位置，但是那里是什么地方？如何过去？有什么危险？这些问题他都一无所知。
欧尼斯特曾经想过，用遁术快速接近那两页卷轴，然后卷了它们跑路，但是他一进幽暗地域就发现自己的打算全部落空。
幽暗地域中有一种魔法辐射，它遍布在幽暗地域的各处尤其是中下层地区。这种魔法辐射在某程度上等于地表世界的阳光，是地下食物链的根基，而且它还能干扰传送与预言系法术。这种辐射，欧尼斯特在资料中就已经看到，他以为这只对魔法有影响，但亲身体验之后他才发现，这种辐射本身竟然可以隔绝他的神念扫描，受它影响的土地上也不能施展土遁，这让欧尼斯特无法通过土遁到达自己的目的地。欧尼斯特的神念扫描也被压制住，只能探察大概十四五公里的范围。在这样的情况下，他只有自己慢慢的找寻向下的通路。
此时他对自己之前务求稳固多做准备的行为感到庆幸。磨刀不误砍柴功，要是之前没有准备应付各种意外的法宝与物品，碰到如此情况就只能灰溜溜的退回去，这样可会浪费不少时间。说起来，他在出发之前还特地准备了几吨粮食与些许食水放在戒指中，以在特别时候使用——虽然他自己用不着这些食物。
遇见矮人商队这件事并不是偶然，欧尼斯特在神念扫描范围的边缘发现了这支商队，于是便向前追来，开始那个三岔路口欧尼斯特并未停顿也是因为他早就确定了自己的追踪目标。
之所以选择这支商队，是因为他觉得地底世界中只有矮人比较好打交道。侏儒们喜欢把危险根绝，所以一向不喜欢与外人接触。而地底的其它种族又太过暴力了一点，先不说知识方面是不是达到了欧尼斯特的目标，他们的性格就使得欧尼斯特很难从他们那里取得正确的消息。万一给的是错误的信息……幽暗地域中的危险多着呢，欧尼斯特可不认为自己能应付一切麻烦，而且他也不想引起什么大人物的特别注意。
他找矮人打交道的另外一个因素就是矮人对地下世界的了解程度超过其它所有文明种族。幽暗地域中越往下所发现矿藏就越珍贵，这些珍稀的矿物诱使着矮人一直不断的向下挖掘，要不是下层实在不适合居住，估计矮人们早就把大本营搬到地下去了。因为这个原因，矮人对地下的了解几乎可以说超过了其它居住于幽暗地域的种族，毕竟他们是唯一一个曾经对地下进行过大规模探索的族群。
不过，矮人受袭这件事情令欧尼斯特觉得相当奇怪。根据他的神念探察，这周边并没有什么伏兵，难道这只是单纯的地精突袭？不是说地精都怕死吗，怎么可能主动进攻武装的矮人商队呢？
此时也没有人能回答他这个问题，所有的矮人——包括首领安米都在忙着收拾物品，准备上路，只有欧尼斯特一个人站在一边无聊的等待。
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