第730章火铳
“放肆。”
“无礼。”
两声责骂接踵而至。
先是朱樉，眼神如猛虎般凌厉，手指摩挲着腰间剑柄，来回旋转。
紧跟其后，是任亨泰的咆哮。
老臣衣袖一挥，不怒自威，原先混沌目光变得锐利无比，深处藏着冷冽杀机。
此时，在徐辉祖心中，一幅庞大的西部边疆地图缓缓展开。
大明的各个卫所军队在图上闪烁着光芒。
接着，进攻的路线和后勤补给线仿佛生命之血，从长城背后蜿蜒伸展，深入草原荒漠。
台阶上，朱允熥笑道：“瓦剌可曾想过，在长城东边换个敌人，大明需付出什么代价？”
马哈木内心一震，虽然眼睛依旧圆睁，但那股汹涌的怒气已减弱大半。
“对了。”
朱允熥轻声一叹，又道：“还有亦力把里部跟别失把里部，哈密卫以西曾是唐朝安西之地，戈壁荒漠广阔，天山南北狭小贫瘠。瓦剌认为，他们会不会想要换个更大更适合的牧场呢？”
马哈木猛地呼吸一窒。
如果大明真的愿意付出代价，蒙古鞑靼部以及亦力把里、别失把里，便有可能联合起来对付瓦剌。
敌人跟朋友，从来不是永恒不变的。
只要大明有心促成，只要能让这三方深信不疑，瓦剌将陷入前所未有的危机。
“大明作为强国，何必如此强人所难……”
冷静下来的马哈木语气温和了许多，面上写满了忧虑。
但他的心里，恨意却更加浓烈。
自黄金家族陨落后，草原便四分五裂，再没有人能统一这片土地。
这是草原儿女的悲哀。
当年亡国奴，现在竟迫使草原儿女节节败退，甚至面临妾室的地位。
马哈木缓缓跪倒。
“臣愿遵从大明旨意，此行北归，定让首领之女成为秦王府侧室。臣愿意将臣女儿送往太孙府，成为一名宫女。”
猛哥帖木儿女儿到大明，仅是秦王府小妾。
他女儿若进了太孙府，顶多也只是个侍奉低等宫女。
朱允熥呵呵一笑，“马哈木啊，你家千金还是留在身边好好疼吧。大明讲的是和气，我也确实是为勐哥帖木儿女儿考虑，觉得让她去当秦王侧妃最恰当。”
“你要是真心想成全这桩美事，大明可以封你个王爵，让你在长城以外，大草原上，风光无限，享受大明王爵尊荣。”
马哈木眉毛一跳，马上弯腰行礼：“外臣感激不尽，可我何德何能，实在不敢承受这份厚赐。”
勐哥帖木儿尚且不是大明册封的王，要是他先一步戴上王冠，只怕大明圣旨还没到瓦剌，他就得被勐哥帖木儿的铁杆拥护者解决掉。
这是故意搅合他跟勐哥帖木儿的关系？
马哈木微微抬眼，望向朱允熥。
朱允熥却是一笑置之，眼光转向任亨泰几人。
“本宫知道，瓦剌部这次来大明，有事相求，内阁诸位既然都在，就趁着订下联姻好日子，一块儿把他们的请求也讨论一下吧。”
交代完毕，朱允熥转头看向朱元璋。
朱元璋满脸笑容，轻轻颔首。
朱元璋今天心情好得很，眼见他选中的接班人，几句话就把瓦剌使臣的锋芒和不满给平了，还顺手占了一堆便宜，心里别提多得意了。
任亨泰赶忙上前，鞠了一躬：“臣遵旨。”
……
约莫过了一个时辰，马哈木离开华盖殿。
朱元璋屁股一拍也走了。
看去向，是着急去乾清宫。
之前，任亨泰他们跟马哈木粗略商量了两国互市的事宜，这会儿行礼告退后，就奔文渊阁去了，准备召集朝廷相关部门详细讨论条款，再和马哈木敲定，让他带回瓦剌。
朱允熥则两手插兜，一脸闲适地往东宫走去。
在他身旁，朱高炽亦步亦趋地跟着，二人都是一副悠悠闲闲的样子。
到最后，朱高炽率先道：“你就不担心马哈木刚才发飙，甩手走人，回头在关外纠集瓦剌人骚扰咱们西北边疆？”
朱允熥回头看向朱高炽，边走边说：“他没那胆子，真要有那胆色，早在码头上就发作了。”
“那你还让他上你的车。”
朱高炽想起这事，眉头微蹙：“难道是刻意给他机会下手？”
朱允熥嘴角一弯：“这点事儿也逃不过你的眼睛啊。”
朱高炽撇嘴道：“你这简直是玩火。”
哐当。
一阵金属碰撞的声响清脆响起。
朱高炽目光下移，注视着朱允熥手上那把泛着古铜色泽的小型火枪。
“这是冯宏朗他们亲手造的，能轻松藏在衣内，无声无息，十步以内，弹无虚发。”
朱允熥把玩着那火枪，其上雕琢着繁复细腻的花纹，工艺非凡。
“开启后火，扣扳机即发。”
边说，他边将火枪轻轻推向朱高炽，示意他可以试试手感。
朱高炽连忙缩手，摇头拒绝。
“这玩意儿你自己留着吧。”
但愿它是维护和平的武器。
朱高炽低头望着那精致的火枪，尽管它身上的雕刻工艺令人赞叹，超越了他对金属工艺的认知。
可那冰冷的金属光泽，却仿佛透露着嗜血的气息。
朱高炽暗自发誓，绝不会沾染军中的这些杀戮工具。
他难以想象，在云平码头那一日，朱允熥不仅亲身涉险，还早早备好了应对之策。
也许，朱允熥更期待的是瓦剌使者马哈木先动手吧。
只有那样，大明才能占据道德高地，毫无顾忌地在长城以西对瓦剌发起一场正义之战。
而这小巧火枪，将是开启战端的第一声号令。
看着畏缩的朱高炽，朱允熥笑着摆了摆手：“好战必亡，忘战则危。手中无剑，如何安定四海？”
朱高炽轻叹：“人各有所长，我本就不善武艺，现在又忙于税署事务。真要上阵冲锋，那也是尚炳的事。”
每当想到他管理的税署，朱高炽心头便是一阵酸楚，好好的北平不待，怎么就跑来应天忙活了呢。
朱允熥忽而一问：“好像有阵子没见尚炳了，他最近在忙什么？”
“还能忙啥？”
朱高炽斜眼瞅了瞅朱允熥，“如今他的心思全在军事学院的学业上，没课时就穿着盔甲佩着刀，在宫里值班。也不知今天在哪儿守卫，整天见不着人。”
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